Η Διαλεκτική Συμπεριφορική Θεραπεία είναι μια παραλλαγή του βασικού μοντέλου της Γνωσιακής Συμπεριφοριστικής Θεραπείας. Όταν αναπτύχθηκε αρχικά το μοντέλο, η Δρ. Linehan και οι συνεργάτες της χρησιμοποιούσαν βασικές τεχνικές Γνωσιακής Συμπεριφοριστικής Θεραπείας, όπως η εκπαίδευση δεξιοτήτων και οι εργασίες για το σπίτι, για παράδειγμα ημερολόγια, συμπεριφορικές κλίμακες και ανάλυση συμπεριφοράς, προκειμένου να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις των θεραπευόμενών τους.
Οι τεχνικές αυτές, ενώ ήταν αποτελεσματικές για μία μερίδα ανθρώπων, αποθάρρυναν άλλα άτομα λόγω της διαρκούς εστίασης μόνο σε μεθόδους αλλαγής. Για τον λόγο αυτό, στις ήδη υπάρχουσες τεχνικές αλλαγής προστέθηκαν στρατηγικές αποδοχής, γεγονός που οδήγησε τα άτομα αυτά σε συντομότερη και μεγαλύτερη βελτίωση. Η ισορροπία ανάμεσα στις στρατηγικές αλλαγής και τις στρατηγικές αποδοχής δημιούργησε τη βάση μιας διαλεκτικής που αργότερα έδωσε και το όνομά της στη θεραπεία.
